最近的一项大规模研究发现，素食者（不分男女）髋部骨折的风险比经常吃肉的人高 50%。潜在的原因可能包括低体重指数和蛋白质摄入不足，但素食对健康的益处可能仍然大于风险。在这项研究之前，人们已经认识到素食妇女髋部骨折的风险较高，但具体原因仍不清楚。此外，以前关于素食对男性骨折风险影响的研究规模较小，结果也不确定。

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最近的研究由利兹大学的研究人员进行，分析了 413914 名男性和女性的数据。这是首次研究表明，与女性同胞一样，素食男性比经常食用肉类的男性面临更大的髋部骨折风险。研究还试图找出导致男性和女性素食者风险增加的因素。

作为英国生物库项目的一部分，这项研究在2006年至2010年间招募了一些参与者，他们提供了饮食信息。他们被分为经常吃肉者（每周吃肉五次或五次以上）、偶尔吃肉者（每周吃肉少于五次）、鲈鱼嗜食者（吃鱼但不吃肉）或素食者（吃奶制品但不吃鱼或肉）。

参与者的数据随后与他们的医院记录相链接，以记录截至 2021 年的髋部骨折病例。

研究结果发表在学术期刊《BMC 医学》上，标题为"肉食者、鱼素主义者和素食者的髋部骨折风险：对 413914 名英国生物库参与者的前瞻性队列研究"。

在 413914 名参与者中，有 3503 例髋部骨折病例，总发病率不到百分之一（0.8%）。

虽然发生髋部骨折的总体风险较低，但与经常吃肉的人相比，素食者发生髋部骨折的相对风险很高。研究人员发现：

无论性别如何，素食者的风险比经常吃肉的人高 50%。

偶尔吃肉和经常吃肉的人的风险没有差别。

嗜食鲈鱼者的风险（8%）略高于经常吃肉的人，但这种差异并不显著。

科学家们计算了这些相对差异在现实世界中的转化情况。

他们预测，经常吃肉的人和偶尔吃肉的人平均各有6.5人发生髋部骨折，而嗜食鱼的人和嗜食素的人分别有7人和9.5人发生髋部骨折。

领导这项研究的食品科学与营养学院博士研究员詹姆斯-韦伯斯特（James Webster）说："在老龄化社会中，髋部骨折是一个日益严重的问题，它可能会导致身体衰弱和生活质量下降。

"这项研究表明，虽然素食者比肉食者面临更大的髋部骨折风险（50%），但这意味着每1000人在10年内仅多3次髋部骨折。素食对健康的益处，包括降低患癌症和心血管疾病的风险，可能仍然大于髋部骨折风险的增加"。

韦伯斯特说："我们的分析表明，低体重指数可能是导致素食者风险较高的一个关键因素。此外，素食者达到蛋白质建议摄入量的可能性比肉食者低约 17%。因此，我们的研究传递出的重要信息是，素食者需要确保饮食均衡，摄入足够的蛋白质，并保持健康的体重指数。这将有助于素食者保持健康的骨骼和肌肉"。

领导利兹大学营养流行病学小组并指导这项研究的珍妮特-凯德（Janet Cade）教授说："髋部骨折是一个重大的健康问题，饮食可能会对风险产生一定的影响。这项利用大型英国生物库进行的研究证实了我们之前的工作，研究显示，与经常吃肉的人相比，素食会增加男性和女性髋部骨折的风险。虽然素食对健康有益，但了解饮食质量和关键营养素的平衡可能有助于降低风险和改善未来的骨骼健康。"

髋部骨折每年给英国国家医疗服务体系造成 20-30 亿英镑的损失。